От Византии до Пруссии. Где служили легионерами наши отважные предки?
Какой же русский, ещё прежде быстрой езды, не полюбил отваги и доблести? Эти замечательные качества не могли не заметить иностранные правители, чье могущество прирастало военными походами.
К примеру — византийские. В I — II тысячелетиях эта богатейшая империя уже использовала легионеров из числа норманнов, немцев, франков. Были среди наёмных воинов и наши древние предки. Чаще всего они служили в личной гвардии византийских императоров, а это особое доверие. Каким-то образом сохранились сведения о том, что в 957 году Константин VII Багрянородный просил у посетившей его княгини Ольги выделить ему воинов-русов.
Изрядно послужили и Китаю. Первые русские оказались в Поднебесной в XIV веке. В 1331 году русский полк вошёл в состав Пекинской гвардии, элитного военного подразделения. Стал обладателем, как раз доблесть и отвагу, "серебряной печати" — высшей воинской награды той поры.
В середине XVII века в Китай пришли казаки с берегов Амура. Основали поселение, однако вольной казачьей жизни мешали маньчжуры. Их войско осадило поселение, в котором находилось около пяти сотен защитников. Осада длилась долгие недели.
Восхищенный такой доблестью, маньчжурский полководец предложил оставшимся в живых перейти к нему на службу и обучать верховой езде, стрельбе на скаку, прочим воинским премудростям. О проявленном к казакам уважении говорит такой факт: им позволили сохранить веру и предоставили буддистский храм для православных обрядов.
Мало кто сравнится с тягой к парадам, оружию и всему военному с Фридрихом Вильгельмом I. Это король Пруссии с 1713 по 1740 годы. Благодаря специальному отбору, его армия состояла только из рослых статных солдат. В Королевскую же гвардию вошёл и вовсе отборный отбор: рост каждого гвардейца не опускался ниже двух метров. Связано ли это с отвагой, короля не особенно волновало.
Зная о таких пристрастиях, Петр I прислал полсотни русских гренадеров соответствующих пропорций. Подарок так понравился, что стал многолетней традицией и после Петра — уже со стороны взошедшей на русский престол в 1730 году Анны Иоанновны.
Так продолжилось и во время царствования Елизаветы Петровны (с 1741 по 1761 годы). Но в 1756 году между Россией и Пруссией сложились такие отношения, которые привели к Семилетней войне. Своей земле русские гренадёры стали нужнее.
Читайте также:
Почему у Екатерины Великой не получилось возродить Византийскую империю
"Продам половину платьев ради победы": почему Россия ввязалась в ненужную ей Семилетнюю войну
Выбор императрицы: почему Елизавета пригласила в Россию "принцессу Фике"